…en ineens ben je dan weer in West-Europa. Voorspoedige vlucht gehad, ben al de hele middag in de stad. Doe mijn best niet teveel boeken te kopen, maar ik heb er al drie niet kunnen laten liggen (‘Rethinking Roman History’, ‘Cosa Nostra’ en een biografie van Freddie Mercury). Tja. Het is grappig om nu in een zo andere stad rond te lopen. Rome is wel een beetje een provinciestadje hoor, vergeleken met Londen. Twee dingen vielen me gelijk erg op. Ik was (dank voor de tip, Jaan) op Covent Garden, vroeg twintigsteeeuwse markthallen zoals je er in Rome ook een paar hebt, maar dan schoon en zonder groenteboeren en slagers, en daar waren allerlei straatartiesten. Ze zijn hier wel gewoon veel beter dan in Rome. In Rome is het toch verkapt bedelen, deze mensen willen ook wel geld, maar hebben echt iets creatiefs bedacht of kunnen iets echt. Maar wat me vooral bijbleef was de groepssfeer die daar heerste onder de toeschouwers – juichen, lachen, klappen. Dat ken je in Nederland nauwelijks en in Rome al helemaal niet.
Het andere was negatief. Het is hier wel een beetje paranoiopoli. Ik was op Euston Station en ik had een donut gegeten, stond dus met het papiertje in mijn hand, maar er zijn daar in dat station dus NERGENS vuilnisbakken, die in de Burger King zijn dichtgeschroefd ‘for security reasons’. Tien minuten bezig geweest een vuilnisemmer te zoeken… Ze hebben alleen doorzichtige vuilniszakken in de karretjes van de schoonmakers. Ze zijn ook verder nog bang dat er van alles mis gaat hier. De wagentjes van het stationspersoneel maken een rustig maar duidelijk hoorbaar zoemend geluidje zodat je er niet voor gaat lopen en overal wordt je precies gezegd hoe te handelen, veel erger dan in Nederland. Alsof het slecht is zelf bewust door een stad te lopen. En ik was een uur bezig wat te eten te vinden omdat ik had besloten dat het geen keten mocht zijn en niets mediterraans en geen echt restaurant. Italie is heel hip hiet.
Ik maak er dit jaar een sport van Celebs net mis te lopen. Vandaag waren de British Academy awards voor film in de grote bioscoop (?) op Leicester Square en ik zag de taxi’s rijden, maar had geen zin om te blijven kijken. Op de TV zag ik dat iedereen er was, diCaprio, Brosnan, Cruise… Eerder bij de premiere van Ocean’s 12 in Rome had ik ook al niet genoeg geduld (cq wil)… Nou ja, zo erg is het ook niet. Later meer, morgen wil ik naar Bath en Bristol. Ben benieuwd.
Miko Flohr, 12/02/2005