Wat een mooi stadje! Centrum is het antieke romeinse badgebouw waarnaast de kathedraal staat. Er welt nog steeds heet water op uit de grond, maar wat je ziet is neoclassicistisch geweld uit de tijd van het Britse Rijk (de baden heten nu ook King’s and Queen’s Baths) gebouwd op de fundamenten van de romeinse baden. De vloeren zijn nog wel antiek – en daarmee ook stukken van de antieke loden waterleiding. Wat ze er allemaal niet gevonden hebben! Munten bij tienduizenden, wijstenen met inscripties, een verguld hoofd van minerva. De bron warm water was in Romeinse tijd natuurlijk onbegrepen en dus heilig.
Afgezien van de Baths is het een heel brits stadje, een beetje anton-pieckerig, maar wat het meest indrukwekkend was, was een perfect cirkelvormig plein uit de 18e eeuw met de neoklassieke architectuur er in een perfecte cirkel omheen. Helaas niet te fotograferen, maar echt zeer te bezichtigen. Er is ook een ponte-vecchio achtige brug met winkeltjes naast de weg en een lange laan met aan het begin een fontein en aan het eind een kasteeltje. Een mooie dagtrip vanuit londen dus.
Miko Flohr, 13/02/2005