Over twee dagen vertrek ik weer. Voor de verandering ga ik eens naar Italië. Eerst bij een vriendin langs in Mannheim, dan vers uit de nachttrein een dag werken op het DAI in Rome, vervolgens een dag door Pompeii rausen om te eindigen in Campobasso. Dat klinkt als en is zo ongeveer de laatste buitenpost van de beschaafde wereld. Ik ga er liefst vier weken vertoeven, vermoedelijk verstoken van warmte, wasmachine en internet. Of mijn telefoon bereik heeft moeten we ook maar afwachten. Doel van dit alles is niet een of andere spirituele mediteersessie op de hei (hadden ze er maar hei) maar een heuse veldwerkcampagne. Het weer in Campobasso zal naar verwachting afwisselend grijs, nat en koud zijn (vorig jaar hebben ze sneeuw gehad). Waren archeologen niet die zonminnende types die ieder jaar zo half augustus gebronsd terugkomen uit het mediterrane gebied en vervolgens thuis overwinterden om er in de loop van de lente weer tussenuit te knijpen? Ja, dat klopt. Zo waren archeologen. En zo ben ik eigenlijk nog steeds. Maar sinds een paar decennia zijn archeologen tot het inzicht gekomen dat er ook interessante conclusies getrokken kunnen worden op basis van de verspreiding van aardewerkfragmenten in de bovenste laag van de grond. Dat betekent: gestructureerd scherven rapen, alles in een database knallen en hop, een verspreidingsanalyse maken. En waar raap je dan stenen? Op akkers. En wanneer kun je dat het beste doen? Als ze net geploegd zijn. En wanneer is dat? Dat is in de herfst of het voorjaar. En hoe is het weer dan? Matig tot bar en boos. En wat doen we daar aan? Niets. Gewoon doorgaan en denken aan volgend jaar zomer. Het heet survey en ik ga er kennis mee maken omdat ik er eigenlijk niets van weet en omdat ik denk dat het een belangrijke manier is om inzicht te krijgen in bijvoorbeeld het antieke platteland. Het is dus onderdeel van mijn opleiding en niet zozeer van mijn onderzoek.
Toch zit ik nu met mijn neus in de kopieën: ik grijp de gelegenheid aan om één dag in Pompeii veel te veel te willen gaan doen. Dat moet goed voorbereid worden. Daarom ben ik al de hele dag bezig met formulieren maken, kopiëren, in mapjes stoppen met bepaalde andere kopiën en hopen dat het allemaal gaat lukken zaterdag. Ik ga daar nu nog maar even mee door, anders krijg ik het nog niet eens af ook…
Miko Flohr, 24/10/2005